Фриланс для программиста: с чего начать

Перевод статьи «Freelancing 101: How to get started».

Если вы хотите подзаработать и при этом у вас есть несколько свободных часов в неделю, – фриланс будет прекрасным способом подкачать «программистские мышцы» и пополнить свой бюджет. Более того, это может стать очень привлекательной карьерой, если вы мечтаете работать на себя.

Прежде чем открыть свое агентство я занималась фрилансом. Фактически начала я подрабатывать таким образом еще во время учебы, а уж после переключилась на фриланс полностью. Я начала с нескольких сторонних проектов, а затем это стало карьерой с шестизначной суммой доходов. И если я смогла это сделать, то и вы тоже сможете.

Прежде всего займитесь своим портфолио

Посетители вашей страницы (сайта, профайла на бирже), прежде чем нанять вас, захотят поближе познакомиться с вами и вашими работами. Помните: ваше портфолио фрилансера это не резюме. Потенциальным клиентам, желающим нанять фрилансера, не интересно, где вы учились. Они хотят знать, что вы умеете делать и как можете помочь им в достижении их целей.

Обязательно укажите некоторую информацию о себе. Добавьте фото, если вас это не смущает. Поскольку вы вряд ли когда-либо познакомитесь со своими клиентами лично (разве что будет заказ от кого-то из вашей местности), постарайтесь выставить себя в самом лучшем свете.

У вас нет работ, выполненных на заказ, которые вы могли бы показать в своем портфолио? Не беда. Покажите что угодно, созданное вами и лучше всего демонстрирующее ваши навыки. Это может быть изменение дизайна чего-либо или маленькое веб-приложение, сделанное ради интереса. Когда у вас появятся клиенты, вы сможете добавить в портфолио новые проекты.

Первые клиенты

Всегда тяжелее всего получить несколько первых клиентов и заказов. Начать поиски можно следующим образом (мне попадались успешные истории, в которых фрилансеры пользовались этими стратегиями):

• Upwork. Я знаю, что у людей сложные отношения любви и ненависти с Upwork. Но это прекрасный способ заявить о себе людям, которые другими путями могут вас и не найти. Это вроде площадки Amazon для разработчиков. Здесь главное не начать участвовать в гонке на понижение цен. Чтобы понравиться клиентам, нужно предлагать самые низкие цены, однако недооценивать себя тоже не вариант. Ваша работа имеет определенную ценность и у людей есть причины нанять вас для ее выполнения.
• Социальные сети. Напишите твит и дайте знать вашим подписчикам, что вы предлагаете свои услуги фрилансера. Прикрепите ссылку на ваше портфолио. Попросите подписчиков поделиться вашим твитом. Найдите группы фрилансеров в вашей сфере деятельности на Facebook. Мне довольно часто случается видеть, как люди «делятся» заказами, например, когда у самих слишком много работы или клиент им не совсем подходит.
• Друзья и семья. Расскажите родственникам и друзьям, что собираетесь заняться фрилансом и было бы здорово, если бы они отсылали к вам знакомых, которым нужно что-то сделать по вашему профилю. Я таким образом получаю как минимум одного клиента в квартал.
• Неприбыльные организации. Это прекрасный способ добавить немного работ на заказ в ваше портфолио и при этом помочь окружающим. Маленькие неприбыльные организации в вашем городе обычно не имеют лишних денег, чтобы задуматься о собственном сайте. Если вы хотите поддержать такую организацию, обратитесь к ним и предложите сделать для них сайт по сниженной цене, который затем сможете включить в свое портфолио.
• Холодные звонки/электронные письма. Честно говоря, мне редко доводится слышать о том, что кто-то напрямую обратился к компании с предложением перестроить их сайт и такая попытка закончилась успешно. Однако истории такие случаи известны и нет причин, почему они не могут повториться. Если вы нормально переживаете отказы, стоит попробовать.

Определение своих ставок

Моя любимая тема! Все себя недооценивают – включая и меня временами. Стоит одному потенциальному клиенту сказать, что ваши услуги слишком дороги, и вы уже начинаете сомневаться в своих ставках. Честно говоря, я в этом бизнесе уже больше десяти лет и порой у меня по-прежнему возникают трудности с определением цены.

Мне сложно посоветовать вам, какую цену ставить, ведь я не знаю ни вашего рода деятельности, ни где вы находитесь, ни вашего уровня навыков, ни многих других факторов, влияющих на цену. Очень важно учитывать рыночные цены в вашем регионе, потому что они будут отличаться от цен в других местах. Попробуйте найти в интернете, сколько просят за свои услуги люди из вашего региона и с вашим набором навыков.

Чтобы приблизительно(!) прикинуть желаемую цену за час работы, можно воспользоваться такой калькуляцией:

1. Посчитайте, сколько вы хотите зарабатывать в год за счет фриланса.
2. Добавьте все расходы, которые могут возникнуть у вас как у фрилансера. Например, проценты, которые снимает банк с переводов и за обслуживание вашей карты, абонемент в коворкинге, дополнительное оборудование и ежемесячную/ежегодную цену программ и сервисов, которыми вы будете пользоваться в связи со своей работой.
3. Разделите полученную сумму на количество оплачиваемых часов вашей работы в год. Я говорю «оплачиваемых», потому что около 25% всего времени, которое вы будете тратить на фриланс, будет уходить на административные задачи (маркетинг, общение с клиентами, подготовку контрактов и счетов и т. п.). Это время мы исключаем из расчетов.

Теперь вы знаете, сколько хотите зарабатывать в час!

Приведу пример.

1. Скажем, за свой первый год во фрилансе я хочу заработать $10 000.
2. Мои дополнительные расходы составят примерно $2 000. Значит, мне нужно заработать в целом $12 000.
3. Я планирую тратить на фриланс примерно 5 часов в неделю, 48 недель в год. 5 * 48 = 240 часов. Убираем 25% этого времени на административную работу и получаем 180 часов.

$12000 / 180 часов = $66.67/час.

Этот расчет, конечно, не совершенен, однако от него можно отталкиваться.

Повышайте свою ставку с каждым новым проектом или когда работа более сложная. Один собственник агентства однажды сказал мне, что если клиент готов заплатить 6 тысяч, то он скорее всего заплатит и 7. А если готов заплатить 12, то согласится и на 14.

Наконец, никогда не снижайте свою цену, не убирая что-нибудь из объема работ.

Нашли первого клиента? Отлично! Что теперь?

Главное, не выполняйте никаких работ до подписания контракта. Контракт это единственная вещь, которая может защитить как вас, так и клиента, от всех ужасов, которые вы слышали о фрилансе. Даже если клиент – ваш близкий друг, все равно пошлите ему контракт. Если клиент откажется его подписать, не работайте с ним.

Нужен пример контракта? Можно взять из статьи на Medium. Адаптируйте его для своих нужд. Стоит немного потратиться на услуги юриста и дать ему проверить контракт и любые другие документы, которые будете отсылать своим клиентам. Это одноразовые затраты, но в будущем они могут сэкономить вам тысячи долларов.

Далее, возьмите аванс. Сколько брать, зависит от вас. Порой я требую 100% предоплату, а иногда разбиваю проект на части и клиент оплачивает работу поэтапно. Если вы только начинаете, попробуйте брать 50% авансом, а остальное — после сдачи проекта.

Наконец, создайте папку и храните в ней подписанные контракты и важные обсуждения с деталями проекта. Таким образом у вас будет быстрый доступ ко всей этой информации и не придется разыскивать ее по всей переписке.

А теперь пора браться за работу.

Распространенные ошибки фрилансеров

• Не обещайте того, что не можете сделать. Если речь идет о каком-то навыке, смежном с тем, что вы знаете, можно браться за проект, ведь вы сможете его выполнить и со своим текущим набором навыков. Например, когда речь идет о какой-то особенности вашего любимого языка разработки, в которую вы раньше не углублялись просто потому что нужды не было. Но не говорите, что можете создать iOS-приложение, если вы вообще никогда не занимались iOS-разработкой.
• Не работайте бесплатно. Я не говорю о случаях, когда вы сознательно посвящаете свое время и силы каким-то делам в рамках благотворительности. Я говорю о попытках заставить вас работать бесплатно «чтобы зарекомендовать себя» или ради рейтинга на бирже. Ваша работа имеет ценность. Ваш клиент не станет отдавать свои товары или оказывать услуги бесплатно, так что и вы не должны так поступать. Если вы все еще на стадии создания портфолио, можете обдумать какие-то скидки, просто чтобы иметь примеры оплаченных работ.
• Будьте реалистичны относительно временных рамок. Истина в том, что проекты практически всегда занимают больше времени, чем ожидалось. Если вы думаете, что работа займет у вас неделю, скажите клиенту, что вам понадобится две недели. Что угодно может случиться и нарушить ваше расписание. Будет гораздо лучше, если вы сдадите работу раньше намеченного, чем будете спешить к более раннему сроку.
• Следите за своими расходами и откладывайте деньги на уплату налогов. Изучите законы вашей страны, касающиеся фриланса и налогов. Если их нужно платить, скажем, ежеквартально, откладывайте необходимые суммы. Возможно, подсчет налогов не ваша сильная сторона (как и для многих разработчиков). В таком случае лучше доверить эти дела бухгалтеру.

Удачного фриланса!

[customscript]techrocks_custom_after_post_html[/customscript]
[customscript]techrocks_custom_script[/customscript]